Исследовательская группа лаборатории реактивного движения JPL NASA (Пасадена, Калифорния) под руководством Славы Турищева (Slava Turyshev) предложила гипотезу, способную объяснить так называемую "аномалию Пионеров" - замедление движения космических аппаратов в периферийных областях Солнечной системы по сравнению с расчётными значениями, предсказываемыми небесной механикой. Эффект был выявлен первоначально при анализе движения в пространстве запущенных в 1972 и 1973 гг. космических аппаратов Pioneer 10 и 11. Связь с аппаратом Pioneer 10 поддерживалась четыре десятилетия - до 2003 года, с Pioneer 11 - до 1995 года.
Впоследствии аналогичный эффект был замечен в той или иной степени в движении и других аппаратов, исследующих внешние области нашей планетной системы. Однако именно "Пионеры" идеально подходят для измерения таинственного ускорения, поскольку стабилизированы вращением вокруг собственной оси и не нуждаются в периодических включениях двигателей ориентации, как запущенные позднее аппараты Voyager. Аномальное отрицательное ускорение, тормозящее космические аппараты Pioneer 1 и 2, оценивается величиной 0,9 нм/с2.
Изначально предполагалось, что наиболее вероятным объяснением наблюдаемой аномалии может служить собственное тепловое излучение аппаратов - их радиоизотопных источников и электрических систем. Авторам работы удалось собрать, объединить и проанализировать большой (около 43 ГБ) объём телеметрической информации, полученной с аппаратов Pioneer 10 и 11.
Моделирование показало, что наблюдаемое замедление движения аппаратов теоретически может быть объяснено неоднородностью в излучении тепла аппаратами и не требует пересмотра базовых моделей гравитации.