Как сообщает пресс-служба ESA, АМС BepiColombo предназначен для исследования ближайшей к светилу планеты Солнечной системы - Меркурия, а также Венеры. 21 октября, на следующие сутки после старта, аппарат передал на Землю первые изображения.

На борту BepiColombo стартовой массой 4100 кг находятся два исследовательских зонда - искусственный спутник Меркурия (Mercury Planetary Orbiter, MPO) ESA массой 80 кг и магнитосферный спутник Меркурия (Mercury Magnetospheric Orbiter, MMO, или "Mio") разработки JAXA массой 45 кг. Оба аппарата будут доставлены к Меркурию в 2025 году разработанным ESA транспортным модулем Mercury Transfer Module (MTM) с ионной двигательной установкой после ряда гравитационных манёвров - одного в поле Земли, двух - в поле Венеры и шести - в поле Меркурия. Расчётная продолжительность активного существования обоих зондов после выведения на расчётную орбиту вокруг Меркурия - не менее одного года.