Успешное создание под руководством Сергея Королёва и запуск 4 октября 1957 года первого искусственного спутника Земли положили начало космической эре, навсегда изменив судьбу человечества. Космос стал ареной военно-политического противоборства. Из космоса мы получаем информацию, жизненно необходимую для управления. Через космос мы обмениваемся любой информацией вообще. В космосе и для космоса разрабатываются важнейшие технологии. В космосе проходят проверку на жизнеспособность и прочность наши мировоззренческие и социальные модели. Уже ясно, что космос является наиболее значимым из факторов, воздействующих на жизнь на планете и допускающих до поры до времени её существование. 

СССР открыл космическую эру в истории человечества и первые десятилетия был безусловным лидером в освоении космического пространства, однако затем наступила иная эпоха уже в нашей стране. С перестройкой лидерство страны в космосе было постепенно утрачено. Лучшим мерилом этого может являться отрасль дистанционного зондирования Земли. Ещё в 1990-е гг. Россия оставалась важнейшим и безальтернативным поставщиком данных дистанционного зондирования на мировой рынок вообще и на внутренний рынок США - в частности. Россия определяла политику доступа к геоданным. Однако с появлением сначала в США, а затем и в других странах нового поколения коммерческих спутников дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ) сверхвысокого разрешения лидерство было утрачено. В новый век Россия вступила с недопустимо скромной и малофункциональной орбитальной группировкой спутников ДЗЗ. Космоснимки пришлось приобретать и в США, и в Европе, и в Индии, а затем и из экзотических источников. Из-за рубежа пришла к нам и новая концепция работы с геоданными - Цифровая Земля/Неогеография. Сформулирована она была вице-президентом США Альбертом Гором в канун нового тысячелетия, однако появление её было предсказано ещё Михаилом Булгаковым. Google Earth - первый геоинтерфейс, в котором она была реализована - был создан также не в России.   

С восстановлением национального суверенитета в последнее десятилетие обстановка стала меняться. Разработаны новые спутники дистанционного зондирования Земли различного назначения, началось их серийное производство и развёртывание новых орбитальных группировок. В новых редакциях национальной космической программы роль дистанционного зондирования Земли возрастает. Уже в этом году на высшем уровне заявлена необходимость комплексного освоения новой философии работы с геопространственной информацией - концепции так называемой "Цифровой Земли", или Неогеографии, являющейся качественным развитием картографического метода и снимающей имманентно присущие классической картографии ограничения. Роль России в развитии "Цифровой Земли"/Неогеографии постепенно признаётся во всём мире. Появление новых высокопроизводительных и надёжных космических аппаратов позволяет реализовать на практике новые методы работы с геоданными. Среди таких аппаратов стоит отметить в первую очередь метеорологические спутники семейства "Метеор" и спутники ДЗЗ семейства "Канопус", разработанные и серийно производимые в НПП ВНИИЭМ. Спутники группировки "Канопусов" (в настоящее время она состоит из трёх аппаратов, включая белорусский спутник БКА) в совокупности работают уже второе десятилетие. До конца 2017 года запланировало выведение в космос ещё одного метеоспутника «Метеор-М» № 2-1 (в ноябре) и двух спутников семейства "Канопус" (в декабре). Согласно новым, скорректированным планам орбитальная группировка работающих российских спутников ДЗЗ к 2025 году достигнет 20 единиц. 

Восстановление Россией принадлежащих её по праву позиций в космосе продолжается.