После обновления приложения Google Earth до очередной сборки 7.1.7.2602, датируемой 6 сентября 2016 года, остававшийся неизменным десятилетие значок приложения перекрасился в прямом смысле слова - синие полосы стали голубыми, изменилась их форма, исчезла окантовка. Логотип стал более "воздушным".

В самом же приложении на первый взгляд мало что изменилось. Продолжилась чехарда с информационными слоями, изменился логотип (значок и шрифт экранной надписи). Заявлено об улучшении поддержки манипуляторов 3Dconnexion и об исправлении множества ошибок - впрочем, главные сохранились. 

Но все эти изменения малозначительны, а ребрендинг означает серьёзность перемен. Что же могло измениться в известном геоинтерфейсе? Одно из значительных изменений выявить удалось. 

В Google Earth размещаются как снимки подлинные и достоверные, так и намеренно и целенаправленно подделанные. Наиболее ярким примером этого стал обнаруженный группой "Неогеография" в Google Earth поддельный снимок территории Швеции, на котором неведомым мастером "фотошопа" был высажен лесок на месте комплекса управления военно-воздушными силами страны. Оспаривать это открытие с помощью отлаженного троллинга было затруднительно, поскольку обман был очевиден - более ранние космические снимки того же района в том же Google Earth подделать поленились или забыли, а на них центр боевого управления Cobra StriC, построенный полвека назад, блистал во всей красе. Вплоть до последнего времени поддельный космоснимок представал перед взором каждого, кто изучал в Google Earth район точки с координатами N56,267 E13,888.

Понятно, что очевидные и неоспоримые подделки космоснимков в Google Earth сильно снижали пафос умозаключений, которыми малоизвестные структуры пытаются утвердить удобную точку зрения в Сети.  

И вот, наконец, Google Earth "перекрасился". На фоне смены полосатого логотипа неприличный поддельный космоснимок района Хастведе был убран с глаз долой - на его месте теперь появляется новый снимок, который "фотошопить" уже не стали. Поддельный космоснимок всё ещё присутствует в базе, однако становится доступен только в режиме "Исторические снимки". Можно предположить, что следующим шагом станет незаметное удаление его из базы вовсе. 

Без комментариев: изображение одного и того же участка местности на "космических снимках", размещённых в Google Earth и датированных соответственно 2006 (вверху), 2010 (в середине), и, наконец, 2015 (внизу) годами. Изображение: Google Earth

Почему это произошло только сейчас? Возможно, тому виной готовящееся к концу сентября перемещение фокуса внимания на катастрофу МН17. Именно анахронизмы космосъёмки, подобно "роялю в кустах", лучше всего проявляют истинную подоплёку катастрофы, к подготовке которой были привлечены значительные ресурсы, и космические аппараты дистанционного зондирования - в том числе. На этом фоне поддельный космоснимок лучше было задвинуть подальше, что и случилось.