Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обнаружили, что количество пищи, потребляемой животными, зависит не только от их массы, но также от пространства их обитания. Видам животных, обитающим в таких условно плоских, двумерных пространствах, как поверхности суши и воды, необходимо меньше пищи на единицу своей массы, чем обитателям трехмерных пространств - толщ воды и воздуха. (Конечно, при условии приблизительно равной массы тела двух сравниваемых видов).
Ранее считалось, что основным существенным фактором, влияющим на количество пищи, необходимой тому или иному виду, является масса тела - чем она меньше, тем больше пищи требуется животному на единицу своей массы.
В ходе работы были исследованы 376 вида животных с массой тела от 5,24 х 10 -14 до 800 кг.
Миниатюрному колибри, обитателю воздушного пространства, требуется относительно много калорий на единицу массы
Открытие учёных поможет улучшить методики исследований влияния климата и человеческой деятельности на экосистемы.