Как сообщила пресс-служба компании Northrop Grumman, 14 июня 2012 года на торжественной церемонии, прошедшей на предприятии компании в г. Палмсдэйл (штат Калифорния), был представлен первый высотный патрульный БПЛА для ВМС США - MQ-4C Triton (согласно устоявшейся практики обозначения морских патрульных ЛА именами греческих богов моря). Аппарат отнесён к категории "широкозонных морских беспилотных разведчиков" (BAMS UAS, Broad Area Maritime Surveillance Unmanned Aircraft System).

Первый MQ-4C Triton получил обозначение BAMS-D (демонстратор. Он представляет собой разведчик RQ-4 Block 10, оснащённый комплектом специализированных морских датчиков и детекторов. В частности, на этом аппарате будет отрабатываться многофункциональный радар кругового обзора MFAS (Multi-Function Active Sensor), которым планируется оснащать будущие "тритоны".

Платформа RQ-4 Global Hawk представляет собой разведывательный БПЛА, способный совершать полёт продолжительностью до 36 часов на высоте до 20 тыс. м со скоростью около 800 км/ч. Заявленная дальность полёта - около 25 тыс. км. Это позволяет аппаратам, базирующимся в Калифорнии (авиабаза "Биль", Beale AFB) совершать беспосадочные полёты в регион "Северо-Восточной Азии" (например, в Афганистан) и обратно по так называемому "полярному маршруту", проходящему над территорией России. Именно такие полёты, согласно неоднократным заявлениям пресс-службы ВВС США, были возобновлены к 30-летию памятного для Пентагона инцидента с Пауэрсом.

MQ-4С Triton. Изображение: Northrop Grumman

Торжественное представление MQ-4С Triton. Изображение: Northrop Grumman